De jaarlijkse boomplantdag rond 21 maart vraagt om een column over een boom. De Heimanshof heeft de hele winter 5000 bomen en struiken
verzameld. Deze worden ter gelegenheid van het 35-jarig jubileum
weggegeven om te stimuleren dat tuinen natuurvriendelijker ingericht
worden. Wilgen zijn daarbij een onderschatte en onbekende groep. De
meeste mensen kennen knotwilgen, treurwilgen en kronkelwilgen, maar
weinigen weten dat er wel 300 soorten bestaan met vele nuttige
toepassingen en kwaliteiten. Hiervan komen er tientallen in Nederland
voor. Knotwilgen zijn geen soort, maar een snoeivorm van boomvormende
soorten. Omdat deze soorten zoals de grijze of schietwilg heel snel
groeien, storten ze binnen 40-60 jaar onder hun eigen gewicht in. Door ze
regelmatig te knotten kan de levensduur tot 250 jaar verlengd worden en
komen er allerlei nuttige producten vrij zoals vlechttenen, palen of
brandhout.
Bijzonder
Andere interessante wilgensoorten voor een tuin zijn: boswilgen of grauwe
wilgen, die prachtige grote katjes produceren die een sieraad zijn in een
vaas (foto). Deze katjes produceren ook veel stuifmeel, wat in maart en
april het hoofdvoedsel voor jonge insecten, zoals honingbijen vormt;
kruipwilgen worden niet hoger dan 1 meter; goudwilgen hebben prachtige
goudbruine takken; laurierwilgen mooie donkergroene glanzende
bladeren;katwilgen doen het met lange gedistingeerde bladeren en
geoorde wilgen met extra voetblaadjes aan elk blad. En ga zo maar door.
En de meeste wilgen kruisen ook nog makkelijk met elkaar, dus
tussenvormen zijn er legio. De schors van enkele soorten, zoals
amandelwilg en schietwilg, bevatten salicine, dat lang geleden gebruikt
werd als pijnstiller(aspirine). Salicine wordt ook gebruikt voor leerlooien.
Waar
Wilgen zijn snelgroeiende pioniersoorten van natte deltagebieden zoals
Nederland. Wilgen en vooral knotwilgen hebben mede het aanzien van ons
landschap bepaald. De meeste genoemde soorten zijn tot 1 april gratis
verkrijgbaar in De Heimanshof.