Afgelopen weekend was de nationale tuinspinnentelling. Iedereen werd gevraagd om in z’n eigen tuin uit te kijken naar maar liefst 600 soorten. Aan de ene kant denk je, moet dat nu weer (naast vlinders en vogels, etc), maar als je je er in verdiept, kom je toch altijd weer op leuke ontdekkingen of dingen waar je vroeger overheen keek. Zo weet ik nu dat wat ik zelf altijd de huisspin noemde eigenlijk trilspin heet. En al (oppervlakkig ) speurend liep ik ook tegen een zeer fragiel hoogpotig wezen aan met 8 poten: de hooiwagen. In principe weet e als bioloog dat een insect 6 poten heeft en een spin 8, maar is een hooiwagen nu wel of niet een spin? Een spin heeft namelijk altijd een apart borststuk en vaak een zeer groot achterlijf. Maar de hooiwagen is een zeer compact bolletje dat tussen die enorme fragiele poten hangt (foto). Het blijkt dus inderdaad dat hooiwagens een aparte orde zijn, maar in de spinnentelling worden ze ook meegenomen.
Bijzonder
Wereldwijd zijn er inmiddels zo’n 7000 soorten hooiwagens bekend. Overigens is het verwarrende dat vele mensen de 6 potige langpootmug (met vleugels) ook hooiwagen noemen. In Nederland zijn er inmiddels 34 soorten bekend, maar 14 daarvan zijn daar inde laatste 30 jaar pas bijgekomen. Een spectaculaire soort is de reuzenhooiwagen met 9 cm lange poten. Die is waarschijnlijk via internationale handel rond 2008 in Nederland terecht gekomen en verspreid zich sinds die tijd over West Europa. I.t.t. echte spinnen die carnivoor zijn, zijn hooiwagens alles eters die ook dode dieren en plantenresten eten/opruimen. Ze kunnen itt spinnen ook geen draden spinnen en terwijl spinnen 4-8 paar ogen kunnen hebben, hebben hooiwagens maar 1 paar. Hooiwagens kunnen kun poten heel makkelijk kwijtraken op een vooraf bepaald breukvlak. Die poten blijven dan nog een tijd bewegen en dat helpt de eigenaar om aan een rover te ontsnappen
Waar
Hooiwagens leven overal. Overdag schuilen ze tussen planten en stenen en ‘s nachts gaan ze op jacht.