9 mei was een bijzondere dag voor de natuur in De Haarlemmermeer.
Behalve de draaihals van vorige week, werden er zoveel bijzondere
soorten gemeld, dat ik er nog weken mee vooruit kan. Vandaag de
Koninginnepage. Een van de grootste en mooiste vlinders van ons land,
en de Koninginnepage die in de buurt van de Heimanshof werd
waargenomen, was de eerst in heel West-Nederland van dit jaar. De
Koninginnepage plant zich voornamelijk voort in droge of vochtige
graslanden, maar in ook in moestuinen. De wijfjes zetten de eitjes af op
jonge bladeren van verschillende schermbloemigen zoals gecultiveerde en
wilde peen, engelwortel, pastinaak, venkel, melkeppe en kleine bevernel.
De vlinder vliegt in 2 generaties per jaar: de 1e vliegt van eind april tot
eind juni (met een piek in mei) en de 2e van eind juni tot eind augustus.
Bijzonder
Pas uitgeslopen rupsen lijken op vogeluitwerpselen en eten van de
bovenkant van de bladeren. Vanaf het vierde rupsenstadium krijgt de rups
haar typische kleuren (groen met zwarte banden en oranje stippen). Als
de rupsen verstoord worden, tonen ze een oranje klier die zowel met de
oranje kleur als met de geur predatoren probeert af te schrikken. De
mannetjes komen meestal voor de wijfjes uit de poppen. Een typisch
gedrag van de koninginnepage is hill-topping (heuveltoppen), waarbij
mannetjes het hoogste punt in de omgeving opzoeken om daar wijfjes te
ontmoeten voor de paring. Op zonnige dagen kunnen op een dergelijk
hoog punt tientallen vlinders gezien worden die naar de top van een
heuvel vliegen.
Waar
Het areaal van de Koninginnepage strekt zich uit van Noord-Scandinavië
tot Noord-Afrika en van West-Frankrijk tot Japan. De soort is vooral te
vinden in bloemrijke graslanden in heuvelachtige streken zoals de
Ardennen en in Limburg. Aangezien de Koninginnepage een goede vlieger
is, wordt ze ook buiten deze gebieden regelmatig waargenomen, maar is
het elders in Nederland het een vrij zeldzame soort.