21 maart is het begin van de lente en nationale boomfeestdag. Ook De
Heimanshof doet weer volop mee met de boomweggeefdag. Duizenden
bomen staan klaar vanaf 23 maart. Daarom een boom vandaag, en geen
boom is Haarlemmermeerser dan de populier. De Geniedijk in Hoofddorp
wordt gedomineerd door majestueuze populieren, die daar na de oorlog
geplant zijn (zie foto). Dit zijn zwarte populieren: knoestige bomen met
machtige brede takken. Zwarte populieren zijn sterk, mede omdat ze
inheems zijn. Jammer genoeg voor hen beginnen hun takken al laag en is
de groei breed. De mens heeft liever rechte, kale, nog sneller groeiende
stammen, die makkelijker te verwerken zijn (tot klompen en papier).
Daarom worden er nauwelijks meer zwarte populieren geplant, maar
vooral kruisingen van de zwarte en de Amerikaanse populier: de
Canadapopulier. Deze cultivars domineren alle nieuwe bomen op de dijk,
en veel andere aanplant van de laatste 50 jaar. Deze ´Canadezen´ zijn veel
minder sterk en breken zelfs regelmatig doormidden. De zwarte populier
kan meer dan 35 m hoog worden en 100-300 jaar, de Canadese populier
30 m en meestal niet ouder dan een jaar of 75.
Bijzonder
Populieren hebben aparte mannelijke en vrouwelijke bomen en bloeien in
april. Mannelijke katjes hebben rode meeldraden. De vrouwelijke katjes
blijven tot mei/juni hangen. Het zaad is omgeven door donzig pluis.
Sommige bomen produceren zoveel pluis dat het lijkt of het sneeuwt. In
Amerika heten populieren daarom ´cotton´ trees. Vanwege brandgevaar en
allergie worden er vaak alleen mannelijke bomen aangeplant. Toen boeren
in groepen op het land werkten, stonden er overal ´500-el´ bomen om
onder te schaften. Een van de laatste 500-el bomen is een (zwarte? )
populier op het land tussen De Aalsmeerderweg en de A4 bij de oprit
N201 naar de A4 richting Schiphol.
Waar
De zwarte populieren op de Geniedijk behoren tot een bedreigde
inheemse soort. De Canadese populier is een gekweekte niet natuurlijke
soort die overal aangeplant staat