Het is met de meeste vlindersoorten niet zo best gesteld in Nederland. Dat komt vooral door pesticiden en het landschap wat steeds steniger en eentoniger wordt waardoor de waardplanten waar vlinders hun eitjes afzetten ontbreken. Maar zo nu en dank zijn er toch lichtpuntjes. Zo’n ervaring had ik afgelopen week toen ik een vijftal opvallend geeloranje vlinders rondzag dartelen in een recente door ons aangelegde bloemenweide waar we zaad aan het verzamelen waren. De Oranje Luzernevlinder heeft als rups een voorkeur voor vlinderbloemigen zoals de luzerne, rode klaver, rolklaver e.d.
Bijzonder
De Oranje Luzerne vlinder is verwant aan de koolwitjes, maar heeft een lichtoranje kleur. Er bestaat ook een Gele Luzerne vlinder. Tot de 60-er jaren werden er landelijk regelmatig duizenden exemplaren waargenomen. Tot begin deze eeuw ging dat achteruit tot 1000-1500. Toch kunnen er in goede jaren nog invasies van grote aantallen voorkomen. In slechte jaren stranden de meeste vlinder gedurende de trek in midden Europa. Sinds de eeuwwisseling nemen de aantallen weer toe. De oranje luzernevlinder is een zeer mobiele vlinder die tot de trekvlinders wordt gerekend en zeer grote afstanden kan afleggen. Ze trekken afzonderlijk of in kleine groepjes en volgen kanalen, rivieren, dijken en de kustlijn ter oriëntatie. In het najaar trekt de soort zuidwaarts. In de herfst is het in de Pyreneeën de talrijkste vlinder die zuidwaarts trekt. In Nederland zijn echter weinig waarnemingen van zo′n terugtrek bekend. In het Middellandse zeegebied overwintert de soort als rups, die bij koele temperaturen niet verpopt maar langzamer doorgroeit.
Waar
De oranje luzernevlinder is een trekvlinder die ieder voorjaar vanuit Zuid-Europa en Noord-Afrika naar het noorden vliegt. In Zuid-Europa vliegt deze soort in 4-6 generaties. In de Haarlemmermeer troffen wij de vlinder aan op New Terra aan de Rijnlander weg waar inderdaad veel klaversoorten zoals luzerne, rode klaver, honingklaver en rolklaver staan, waar op deze vlinder zijn eitjes afzet.