Door het warme en droge voorjaar is dit jaar een goed bijenjaar. Het gevolg van het mooie weer is dat de bijen uitzonderlijk vroeg en veel aan het ‘zwermen’ slaan.
Zwermen is de reactie van het volk op overbevolking. De oude koningin neemt dan
de ‘vliegbijen’ mee terwijl de ‘huisbijen’ een nieuwe koningin opkweken. Voor imkers
is dit geen leuke ontwikkeling omdat hun volk hiermee gehalveerd wordt. Zeker als er
net een periode is met veel nectar (b.v als de linde bloeit of het koolzaad). Aan de
andere kant is het zwermen voor een imker een buitenkansje, als hij een zwerm kan
‘opkorven’ om een nieuw volk te beginnen of een zwak volk te versterken.

Bijzonder

Honing is nectar, dat door bijen zo is ingedikt dat het niet meer kan bederven.
Een koningin leeft 5 jaar. Een werkbij leeft 6 weken, waarvan drie weken als huisbij
om larven te verzorgen en voor de klimaathuishouding en 3 weken als haalbij om
water, nectar en stuifmeel te verzamelen.

Zwermen lijkt een angstaanjagende gebeurtenis omdat zo’n 20.000 tot 60.000 bijen
in een grote luidruchtige kluwen om hun koningin heen vliegen. Meestal strijkt een
zwerm op minder dan 100 m van hun vertrekpunt neer op een boomstam in een grote
‘tros’. De koningin wordt zo beschermd tegen koude en aanvallers. Daar blijven ze 1-
3 dagen en verkennen de omgeving voor een geschikte plek voor de definitieve
kolonie. De zwerm op de foto kon niet echt beslissen en hing er al 4-5 dagen. In die
tijd waren er al 7 raten gebouwd in de open lucht.
Zwermende bijen zuigen zich voor vertrek voor 3 dagen vol met honing. Omdat ze zo
vol zitten kunnen ze hun lijf niet eens krommen om te steken. Er zijn dus (ondanks
het vervaarlijke geluid) geen vredelievender bijen dan zwermbijen.

Waar

Er zijn met dit weer nog meer bijenzwermen te verwachten. Wees niet bang daarvoor
en laat de zwerm met rust. Er is een imkervereniging die u kunt bellen. Zij halen de
zwerm graag bij u weg. Meestal doen ze dat na het donker, omdat dat dan alle haal-
en verkennerbijen teruggekeerd zijn. Bel Jack van Aert, 0297-328237.