De houtsnip is een bosvogel van ongeveer 35 cm lang. Het is een schuwe vogel, die erg goed gecamoufleerd is. Hij leeft van wormen, larven en insecten, die hij vindt
door met zijn lange snavel in de grond te boren. Hij is vooral bekend door zijn
intrigerende baltsvlucht. Het mannetje vliegt daarbij met snelle, schokkerige
vleugelslagen over bosranden en open plekken en laat daarbij een serie knorrende
geluiden horen, gevolgd door een hoog explosief geluid. De houtsnip is helaas erg
geliefd bij jagers omdat de vogels door hun typische vlucht moeilijk te raken zijn.
Toch worden er alleen al in Frankrijk jaarlijks zo’n 200.000 vogels geschoten.
Waar
:
In Nederland broeden ongeveer 3000 paar. Broedgevallen zijn niet bekend uit de
Haarlemmermeer, maar dat zegt niet alles bij een vogel met zo’n goede schutkleur.
Bijzonder
:
Hoewel de vogel waarschijnlijk niet broedt bij ons, kan hij toch vaak in de
Haarlemmermeer worden waargenomen. Dit artikel is dan ook voorspellend bedoeld,
zodat u er op kan letten.
Talloze overwinteraars trekken namelijk door Nederland in oktober-november uit
Noord-Oost Europa, op de vlucht voor sneeuw en vorst. De terugtrek is in maart-april.
Uit eigen waarneming lijkt het erop, dat de vogels ’s nachts trekken en zich overdag
in bosjes ophouden. Deze bosjes zijn niet zelden gewoon tuinen in de bebouwde
kom. De vogel heeft daarbij de gewoonte om op zijn camouflage te vertrouwen tot u
er bijna op trapt. Door hun explosieve manier van opvliegen, komt het helaas vaak
voor dat ze zich tegen ramen te pletter vliegen. Elk jaar in oktober en maart is er
daarom een hausse aan gewonde en dode houtsnippen bij de dierenambulance.