Stichting MEERGroen werd in september 2011 opgericht na een aanloopfase vanuit Heemtuin De Heimanshof van een jaar of 5. De officiële oprichtingsdatum was 26 september, maar we vierden dat met onze vrijwilligers op 5 september. Dat heeft 2 redenen: begin september is de kans op lekker buitenweer groter en de rest van de maand zit zo vol met activiteiten dat er later gewoonweg geen ruimte meer is in het programma.
De aanleiding van de oprichting was eigenlijk heel banaal. De Heimanshof wilde focussen op de eigen heemtuin en MEERGroen heeft juist als ambitie om de hele samenleving bij natuur te betrekken. In de aanloop van het programma van steeds meer burgerparticipatie rondom natuur en ecologie leverde een serie prijzen op. De prijs in februari 2011 (met veel cofinanciering) was €360.000. Dat was zo’n groot bedrag (en zoveel werk) dat het Heimanshof bestuur er geen verantwoordelijkheid voor wilde nemen. En in Nederland moet je nu eenmaal een juridische entiteit hebben met een KVK nummer om zo’n prijs in ontvangst te mogen nemen. Om dat KVK -nummer te verkrijgen hebben we met een zwaar bestuur uit de politiek, het bedrijfsleven, de wetenschap en maatschappelijke organisaties de stichting opgericht. Op 26 september 2011 was dat een feit. Met die stap hebben we ook 40 ha aan projecten die al liepen buiten de heemtuin over genomen met de vrijwilligers die daar al actief waren.
Tot 2019 functioneerde De Heimanshof nog als uitvalsbasis. Inmiddels heeft MEERGroen 75 projecten op 450 ha in de regio in ‘co’beheer genomen en zijn er jaarlijks zo’n 1500 verschillende mensen actief vanuit 5 uitvalsbases. Van die 1500 zijn ca 150 de vaste bezetting. 20 daarvan werken ook zelfstandig. Maar het grootste deel van de mensen zijn actief op ad hoc basis. Dat hoort een beetje bij de vluchtigheid van de moderne tijd. Dat kan zijn op nationale dagen zoals Nldoet, Nationale natuurwerkdag of stages en reclassering en steeds meer bedrijven die bij MEERGroen hun team building of MVO program invullen. Dat model werkt redelijk goed want met 150 mensen kun je niet jaarrond 450 ha beheren. Een deel, vooral de bloemenweides, doen we daarom met tractoren (voor frezen en 100 ton aan hooi maaien en afvoeren). De bedrijven die met 5,10 ,30,en soms 50- 80 mensen komen, zetten we in op plekken waar er een inhaalslag nodig is. Zo krijgen we alles redelijk op orde. Al die mensen samen verzetten ongeveer 8000 mandagen werk per jaar. Die 450 ha omvatten 3 kassen, 6 buiten groentetuinen, 30 boomgaarden/voedselbossen en bijna 25 ha bloemenweides, wijkparken, natuurspeelplaatsen en heel veel recreatiegebieden, bossen en landgoederen.
De ontwikkeling van MEERGroen gaat niet geleidelijk maar vaak in sprongen. Zo zijn er veel bestuurswisselingen geweest. Dat komt deels omdat veel bestuursleden gefocust zijn het keurslijf van regels van de overheid, terwijl de missie van MEERGroen juist is dat die regels en cultuur ervoor zorgen dat de natuur als wingewest wordt op geofferd aan oneindige groei. MEERGroen wil niet protesteren en klagen maar juist laten zien hoe het in saamhorigheid anders en beter kan in evenwicht met wat het ecosysteem kan hebben. En dat is al tientallen jaren niet mee het geval met klimaat, biodiversiteit en tig andere problemen. Dat gevoel dat het niet (lang meer) goed gaat leeft inmiddels breed. Maar de invulling van de zorg bestaat nog steeds te veel uit holle woorden en schijnoplossingen. Een miljoen huizen erbij en energietransitie zijn 2 duidelijke voorbeelden daarvan. Daar protesteren we niet tegen, maar helpen gevestigde partijen juist om hun doelen te bereiken. We noemen dat wel ‘het aanhaken aan 10 % greenwashing om te helpen er 20, 40 of 80 % van te maken’. Want we realiseren ons terdege dat je met protesteren en met een paar vrijwilligers niet veel kunt uitrichten. De gevestigde partijen als overheden en het grote bedrijfsleven moeten meer ecologische en sociale principes algemeen verbindend maken. En dat lukt alleen al je voor hen een gerespecteerde gesprekspartner bent. Dat begint sinds 2020 redelijk te lukken sinds Urgenda ons Haarlemmermeerse boomweggeefmodel omarmde als sociale en ecologische poot van klimaatbeleid om de overmaat aan C02 uit de lucht te halen. Dat is de meerbomen.nu actie geworden die in 2026 al in 7 of 8 landen op gang is en in Nederland volledig operationeel is met 45.000 deelnemers en alle provincies, een ministerie en 50 gemeentes die de campagne ondersteunen. Die meerbomen campagne is als model het beste voorbeeld om een samenleving die verslaafd is aan geld, groei en techniek te laten zien hoe je zorg over klimaat om kunt zetten in positieve energie. We werken er nu hard aan om de meerbomenactie in heel Europa and misschien ook in heel de wereld op de kaart te zetten. Dat moet, want alleen bomen redden en planten in Nederland is een druppel op een gloeiende plaat. Het moet wereldwijd. En daarvoor moeten zich nog veel zware partijen aansluiten.
Op zaterdag 5 september vierden we ons jubileum met meer dan 80 voormalige en huidige vrijwilligers en een gevarieerd programma: een bloemenweide inzaaien, samen pizza bakken en een jubileum T-shirt voor iedereen. Op 22 januari vieren we het nogmaals, maar dan met alle institutionele partners, opdrachtgevers en bedrijven waar we mee werken. Dat doen we in de vorm van een soort conferentie waarop we met hen 15 jaar terug en vooruit kijken voor input om nog meer momentum achter de missie te krijgen
De rest van de week
Natuurlijk ging ook de rest van de wek niet zomaar voorbij. Met het gebruikelijke oogsten en verkopen van groent en fruit wat bij deze periode hoort, gingen we over de 11 ton oogst heen in dit jaar. Nieuw deze week waren pastinaken, kwetsen en de koolproductie begint ook op gang te komen en samen met The Fig Tree zijn begonnen op de jubileumdag om fruitsap van onze overmaat aan druiven, appels, peren en komkommers te maken (foto).
We sloten deze week een 3-jarig samenwerkingscontract met een Taiwanees bedrijf (Mean Well) die binnen een jaar op een steenworp afstand van de Lincolnparkbuurttuin zijn Europese vestiging in gebruik neemt. Bij de ondertekening hebben we de MEERGroen missie en aanpak toegelicht aan al het personeel t.b.v een eerste werk dag volgende week.
Ook werden we door de gemeente uitgenodigd bij de feestelijke overdracht van een zusterwijk van Lincolnpark. Die wijk heet Tudorpark en die wijk is in 15 jaar gebouwd en wordt nu in beheer overgedragen van de projectontwikkeleaar naar de gemeente met een feestelijk programma er om heen. Die markt was een uitgelezen kans om met de buurwijkbewoners in contact te komen. Dat doen we op beproefde wijze met een infokraam, een groente proef- en verkoopstand en het maken van insectenhotels als activiteit. We maakten daar een groot insectenhotel voor de wijk om geplaatst te worden. En iedereen kon een kleintje maken voor in zijn eigen tuin.
Franke van der Laan
Stichting MEERGroen
MeerBomen.Nu
Klimaatburgemeester Haarlemmermeer 2021-2026