De drie kevers op de foto zijn Pyjama schildwantsen of gevangenis wantsen (fotograaf Jan Terwel). Er zijn zeer veel soorten wantsen. Wantsen hebben een steeksnuit waarmee ze plantensappen opzuigen waarvan ze leven. Bijna elke wantsensoort heeft een eigen waardplant oftewel een voorkeursplant waarvan hij de sappen het liefste eet. De Pyjama schildwants is met 10-12 mm groot voor een kever en zijn voorkeursplanten zijn allemaal schermbloemigen zoals de wilde peen, pastinaak, zevenblad en engelwortel. De vorm en de kleuren maakt deze soort onmiskenbaar en goed herkenbaar. Opvallende kleuren in het dierenrijk hebben meestal de functie van een waarschuwing. Dat geldt ook voor deze soort.
Bijzonder
In Amerika noemen ze schildwantsen ook wel stinkwantsen. Bij bedreiging of verstoring scheiden ze namelijk een zeer onsmakelijk stofje af. Voor andere insecten is deze stof giftig en een vogel die zo’n opvallend hapje eenmaal in zijn bek heeft gehad laat dat verder wel uit zijn menu. Als zo’n stinkwants toevallig in een bakje bramen valt die je aan het plukken bent, kun je dat bakje beter meteen weggooien. Die stank gaat er niet uit.
Schildwantsen zijn er in veel soorten en maten. Ze zijn kenmerkend drie hoekig van vorm in tegenstelling tot de meeste andere keversoorten. Ze heten schildwantsen omdat de vleugels opgevouwen zitten onder dat driehoekige schild op hun achterlijf. De meeste andere kevers hebben 2 dekschilden die afgeleid zijn van de voorste twee vleugels.
Er zijn bijna 40 soorten schildwantsen in Nederland waargenomen. De onvolwassen jonge schildwantsen heten nimfen. Zij hebben5 vervellingen nodig om volwassen te worden
Waar
Vroeger was deze wants heel zeldzaam in Nederland, maar zoals veel warmteminnende soorten rukt hij op naar het noorden met het veranderende klimaat. Vooral in de duinstreek is hij al behoorlijk algemeen. Het vaakst kun je hem op wilde peen aantreffen.